전라남도가 글로벌 공급 과잉과 중동 상황 등 유례없는 복합 위기에 직면한 대한민국 화학산업의 돌파구를 찾기 위해 ‘화학산업 소재·부품·장비(소부장) 특화단지’ 유치에 도정 역량을 총결집하고 있다.

전남도는 20일 국회 의원회관에서 조계원 국회의원을 비롯한 지역 국회의원, 여수시와 공동으로 ‘전남 화학산업 소부장 특화단지 유치 포럼’을 개최했다. 이번 포럼은 산업통상부의 제3기 소부장 특화단지 신규 지정 공모를 앞두고 전남 여수 산단 일원의 지정 필요성을 중앙정부와 정치권에 알리고 국가적 공감대를 형성하기 위해 마련됐다.

이날 포럼에는 지역 국회의원을 비롯해 산업계 전문가, 도민 등 120여 명이 참석해 전남의 소부장 특화단지 유치에 대한 뜨거운 열망을 결집했다.

개회식에선 전남 화학산업의 새로운 이정표가 될 특화단지 유치 의지를 담은 ‘지정 당위성 확산 퍼포먼스’가 펼쳐졌다. 참석자들은 전남 여수가 대한민국 화학산업의 심장이자 공급망 안보의 최적지임을 천명하며, 반드시 지정을 이끌어내겠다는 강력한 결의를 다지는 기념촬영으로 포럼의 문을 열었다.

이어 발표 세션에서는 국내 화학산업이 직면한 엄중한 현실과 이를 타개할 구체적 해법이 제시돼 참석자들의 이목을 집중시켰다. 첫 번째 발표자로 나선 전문가는 ‘국내 화학산업 위기 현황과 극복 방안’을 주제로 글로벌 공급과잉과 탄소중립 규제라는 이중고 속에서 소부장 자립화가 국가적 생존 전략임을 강조했다.

‘여수 석유화학산업 소부장 특화단지 필요성’에 대한 두 번째 발표에서는 여수 국가산단의 독보적인 원료 공급 인프라와 현재 조성 중인 적량지구, 율촌 융복합 물류단지의 혁신적 확장성을 결합한 차별화된 전략이 공개됐다. 기존 산단과 신규 지구가 유기적으로 연결돼 생산의 경제성을 확보하고, 광양항을 통해 글로벌시장으로 즉시 뻗어나갈 ‘완결형 소부장 생태계’의 적지임이 입증되는 자리가 됐다.

포럼의 대미를 장식한 토론회에서는 학계, 연구기관, 산업계 전문가들이 머리를 맞대고 전남 화학산업 소부장 특화단지 유치를 위한 실질적 전략 방안을 모색했다. 토론자들은 여수 산단의 숙련된 공정 노하우와 신규 단지의 최신 인프라가 시너지를 낼 때, 대한민국 화학산업의 고부가 전환이 비로소 완성될 것이라는 점에 입을 모으며 열띤 논의를 이어갔다.

강위원 전남도 경제부지사는 “글로벌 저가 공세와 중동상황으로 벼랑 끝에 서 있는 화학산업은, 산업의 기초체력인 소부장을 키워야 변화의 파고를 버틸 수 있다”며 “정부(산업통상부)가 찾는 소부장 자립과 공급망 안정화를 실현할 곳은 바로 검증된 생태계와 역동적인 확장성을 모두 갖춘 전남 여수”라고 강조했다.

산업통상부는 올해 상반기 중 제3기 소부장 특화단지 공모 절차를 진행해 오는 6월 최종 지정 대상을 결정할 계획이다. 전남도는 이번 국회 포럼을 기점으로 지정 당위성을 대내외에 확산시키는 등 공모 선정에 전력을 다할 방침이다.

최창덕 기자 ccd@gtnews.co.kr